Brujas, la Venecia del norte

Brujas 2008. Foto Josep Blanch

Parece ser que el nombre de Brujas fue utilizado por primera vez en el siglo XIX, por lo que trata de una denominación muy reciente y quizás acuñado por la raíz ortográfica "Bryghia", una palabra Celta que significa "embarcadero". Es decir, es un brazo del mar del "Zwin" originado por diferentes inundaciones. Por lo tanto fue la conexión con el mar lo que dio origen al crecimiento comercial de Brujas en la Edad Media.

Es en el  siglo XV cuando Brujas vive todo su esplendor como centro del comercio del norte de Europa.

También Brujas aprovecho esta importancia estratégica comercial para convertirse en un centro de poder político. El ducado de Borgoña tuvo su residencia en Brujas y como consecuencia diversos artistas se volvieron atraídos por este polo de atracción que es el poder de la Corte.

Esto tradujo en la construcción de hermosos edificios tanto de uso cortesano, como religiosos o para transacciones del comercio y el florecimiento de la pintura con la escuela de los Flamencos Primitivos. De sus talleres salieron los pintores más destacados del Norte de Europa, sobresaliendo la figura de Jan Van Eyck entre otros.

Del siglo XVI hasta el siglo XIX,  Brujas  dependió de austriacos, franceses y holandeses y fue con la independencia de Bélgica en 1830 cuando llegó su  estabilidad y recuperación económica y cultural.

Memoria històrica

Poble vell Corbera d'Ebre - Foto Josep Blanch

La nit del 25 de juliol les forces de la República varen creuar el riu Ebre, iniciant així el que seria un llarg combat. Aquest mateix dia, aquestes forces varen entrar a Corbera d’Ebre i varen ocupar la població al voltant de les dues de la tarda, després de breus combats amb les forces franquistes que la defensaven.

El Poble Vell de Corbera d’Ebre, situat en el cim de la lloma de la Montera, ara es un símbol clar i evident de la tragèdia de la guerra. En el any 1.938 tenia una població al voltant dels 2.500 habitants, els seus carrers i cases en ruïnes son, avui en dia, un testimoni mut de la violència i de les brutals conseqüències dels bombardejos aeris i de l’artilleria que varen patir durant tota la guerra les poblacions civils de la zona.

Ara aquestes restes, memòria historica d’un passat , per suposat gens gloriós,  han de servir per fer-nos recordar que la violència humana no tant sols no condueix a res, sinó que es font de misèria, destrucció i a la fi, font de humiliació i degradació de la mateixa condició humana.

Pels cims de Montserrat

Montserrat - Novembre 2012 - Foto Josep Blanch

Qui desitgi  descobrir la espiritualitat de Montserrat  haurà d’ allunyar-se  del conjunt arquitectònic i pujar cap els cims. De cop, quan el monestir i la seva abadia desapareix de la nostra vista es quan  entrem realment en la Arcadia que va experimentar el viatger alemany Humboldt  i pujarem per sinuoses canals esculpides en la roca, travessant  roures i pins solitaris, cap el paisatge impertorbable de la vall interior de la muntanya. No es tracta nomes de bellesa, sinó que davant  les enormes moles de pedra i el  seu magnetisme ens sentim finits i caducs.  En front  a la energia de la natura, nosaltres som fulles de tardor.

 

Un candado, una promesa de amor eterno.

Puente Vecchio, Florencia 2009. Foto Josep Blanch

El Ponte Vecchio a parte de la belleza de su arquitectura y riqueza de su historia de siglos, es uno de los lugares más románticos de Florencia.

Existe una sugestiva leyenda que ha animado a lo largo de los años la aparición de un número cada vez más grande de candados, que no tiene muy contenta a las fuerzas del orden florentinas.

Dicen que si una pareja ata un candado en cualquier superficie del Ponte Vecchio y después tiran la llave en el Arno, su amor durará por siempre, por eso, millones de parejas han visitado el Ponte Vecchio a propósito de dicha leyenda.

Parece ser que la práctica de encadenar los candados en el Ponte Vecchio fue probablemente iniciada por un cerrajero que publicitaba de este modo su cerrajería a los pies del puente ya que en el pasado, el Ponte Vecchio era el puente de pobres comerciantes, hasta que nacieron las elegantes joyerías que conocen hoy en día los turistas.

San Saturio, patron de Soria

Ermita de San Saturio, Soria 2011. Foto Josep Blanch

Cuando visitemos Soria no debemos dejar de visitar la cueva ermita de San Saturio. Enclavada en un entorno natural, se encuentra  un lugar mágico de gran belleza, a orillas del rio Duero.  

Levantada a principios del siglo XVIII sobre una gruta en la que vivió el propio San Saturio. Cuenta la leyenda que los restos del santo, canonizado en el año 1743 por Benedicto XIV, han llegado hasta nosotros gracias a que un eremita que nadó hasta la gruta para vivir junto a él le enterró aquí después que éste muriera. No obstante hay que decir que la cabeza no se encuentra aquí sino en la Colegiata de San Pedro.

Good morning, a hooper please.

Hopper con huevo

Cada mañana para desayunar teníamos estas tortas hechas con harina de arroz y leche. Una vez fritas en la sarten, dando esta forma de cuenco, les añadían un huevo, especias y sobre todo pimienta que no falte. Una manera de empezar el dia con energía. Se llaman hopper y es un plato típico de Sri Lanka.

Roma, un escenario de película

Fontana di Trevi - Gener 2012 - Foto Josep Blanch

Fontana di Trevi, Piazza di Spagna, Via Margutta: paseando por estos maravillosos lugares, me parecio haberme convertido en protagonista de la famosa película “Vacaciones en Roma”, ya que fueron los escenarios escogidos para la película dirigida en 1953 por William Wyler e interpretada por Gregory Peck y Audrey Hepburn.

Cuentan como anécdota peculiar sobre la película el hecho de que las escenas que se grababan al aire libre contaban con la presencia de muchísimos romanos y que éstos fueron muy determinantes para la elección de la escena final, ya que para el director era muy importante la reacción de los espectadores que asistían a las escenas y decidía en base a esa reacción si la escena era buena o si precisaba de otra toma.